<식품과 영양> 당이란?

1. 당의 개념

▶당은 탄수화물(당질이라고도 함)중에서 작은 분자로 이루어지고, 물에 녹아서 단맛이 나는 물질을 가리킨다.

▶단순당을 주로 당이라고 하며 단당류와 이당류가 있다.

▶탄수화물 중 녹말, 글리코겐, 식이섬유소는 다당류이며 단맛이 거의 없다.

2. 당의 종류

1) 단당류

▶하나의 당으로 이루어진 당이다. 포도당, 과당, 갈락토오스가 있다.

▶포도당: 포도에 다량 함유되어 있고, 혈당으로 혈액에도 존재한다. 뇌와 신경세포의 유일한 에너지원이다,

▶과당: 과일과 벌꿀에 함유되어 있고 당류 중 단맛이 가장 강하다.

▶갈락토오스: 유당의 구성성분으로 존재하며 단당류 중 단맛이 가장 약하다.

2) 이당류

▶단당류 두 개가 결합한 당이다. 맥아당, 자당, 유당이 있다.

▶맥아당(엿당): 포도당과 포도당이 결합된 형태로 발아되는 곡류에 함유되어 있다.

▶자당(서당): 포도당과 과당이 결합된 형태로 사탕무, 사탕수수, 과일에 다량 함유되어 있다.

▶유당(젖당): 포도당과 갈락토오스가 결합된 형태로 우유, 유제품, 유즙에 함유되어 있다.

3. 당의 기능

체내에서 에너지를 공급한다.

▶1g당 4kcal의 에너지를 낸다,

▶두뇌는 에너지원으로 포도당만을 사용한다. 따라서 세끼 식사가 중요하다.

▶특히 아침에는 자는 동안 포도당이 모두 사용되어 거의 남아있지 않으므로 아침식사로 포도당이 공급되어야 한다.

단맛과 향미를 제공한다.

▶당의 종류에 다라 단맛의 정도에 차이는 있으나 당은 단맛을 내므로 식품의 조리 및 향미에 영향을 미친다,

▶단맛을 내기 위해 가공식품에 첨가된다.

4. 당 저감화

단 음식을 적게 먹는다.

▶사탕이나 아이스크림, 과자, 케이크와 같은 단 음식을 적게 먹는다.

▶바나나우유, 초콜릿우유보다 흰우유를 먹는다.

가공식품보다는 자연식품을 먹는다.

▶콜라, 사이다 대신 물을 마신다.

▶과일주스 대신 과일을 먹는다.

▶간식으로 가공식품보다 채소나 과일을 먹는다.

가공식품을 구입할 때는 영양성분표를 반드시 확인한다.

▶영양성분표에 표시된 당류의 함량을 꼭 확인하여 당 함량이 적은 식품을 선택한다.

5. 당과 건강

1) 충치

▶당류가 입안에서 박테리아(스트렙토코코스 뮤탄스)에 의해 발효되면서 산이 생기는데 이 산은 치아의 에나멜층을 녹이고, 하부구조를 파괴하여 충치를 유발하게 된다.

▶충치는 당의 섭취량보다 얼마나 자주 먹었느냐, 카라멜과 같이 치아에 오래 붙어있는 식품인가에 따라 발생률이 달라진다.

▶당을 섭취한 후에 양치질을 하는 것이 충치를 예방하는 가장 좋은 방법이다.

2) 비만

▶비만은 몸에 지방이 지나치게 많이 축적된 상태를 말한다.

▶신체는 체내에서 쓰고 남은 여분의 에너지를 지방으로 전환하여 지방조직에 저장한다. 섭취한 에너지량보다 소모된 에너지량이 적으면 남은 에너지가 생기고 이 상태가 오래 계속되면 체중과다 또는 비만으로 발전한다.

▶당을 많이 먹으면 쓰고 남은 당이 체내에서 지방으로 바뀌어 몸에 축적되기 때문에 비만의 원인이 된다.

3) 주의력 결핍과 과잉행동 장애

▶Attention Deficit Hyperactivity Disorder(ADHD)

▶주의력 결핍과 과잉행동 장애는 항상 움직이고, 이것저것 만지며, 부산하고, 만은 경우 주의력 결핍 증상까지 동반하는 일종의 소아정신장애를 말한다.

▶유전과 환경, 인공색소, 향미료, 감미료, 정제당, 카페인 과다섭취가 원인이라고 보고 있다.

▶학령기 아동의 5%정도가 과다행동증 양상을 보이는 것으로 보고되고 있다.

※출처: 식품의약품안전처/식품안전정보포털